Œnotourisme

Le Berry — et notre département le Cher — est souvent décrit comme une France profonde et secrète, traversée par la Loire et ses affluents, parsemée de forêts, de bocages et de vignes. C'est aussi une terre de gastronomie authentique, dont les recettes portent des siècles d'histoire agricole et de savoir-faire artisanal.

Impossible de parler de gastronomie berrichonne sans évoquer le Crottin de Chavignol. Ce petit fromage de chèvre, protégé par une AOC depuis 1976, est produit dans un rayon de quelques kilomètres autour du village dont il porte le nom. Sa texture évolue avec l'affinage : frais, il est crémeux et doux ; sec, il devient friable et intensément typé. Son accord avec un verre de Sancerre blanc est l'un des classiques absolus de la gastronomie française.

Plus fine et plus délicate que la lentille verte du Puy, la lentille du Berry est cultivée sur les terres argileuses du Cher depuis des siècles. Riche en protéines, elle se prête à des préparations aussi bien rustiques (soupe paysanne) que gastronomiques (crème de lentilles, duo chaud-froid avec foie gras).

Les volailles élevées en plein air dans le Cher sont réputées pour la qualité de leur chair, ferme et savoureuse. La recette traditionnelle de la « barbouille » — volaille cuite au sang avec une sauce liée au sang — est le plat emblématique du Berry, aussi généreux qu'il est difficile à maîtriser. Dans notre restaurant "La Côte des Monts Damnés", le chef en propose une version contemporaine fidèle à l'esprit de la recette.

La Loire, fleuve sauvage qui baigne le vignoble de Sancerre, fournit des poissons d'eau douce d'une qualité remarquable : brochet, sandre, perche, anguille. Ces poissons à chair fine et délicate s'accordent naturellement avec les vins blancs de l'appellation, grillés, au four, ou en terrine.

Le chef ne cherche pas à réinventer la cuisine du Berry : il la sublime. Chaque plat part d'un produit local et le met en valeur par une technique culinaire précise. La saisonnalité est une contrainte choisie : la carte change au rythme des maraîchers et des artisans avec qui l'équipe travaille depuis des années.